《艱難時世》是英國作家查爾斯·狄更斯創(chuàng)作的一部長篇小說，發(fā)表于1854年。《艱難時世》以工業(yè)小鎮(zhèn)焦煤鎮(zhèn)為故事發(fā)生地，展現(xiàn)了工業(yè)革命及機器生產(chǎn)的時代背景下小鎮(zhèn)人所經(jīng)歷的 “艱難” ：小鎮(zhèn)教育家托馬斯·葛擂更的女兒露意莎嫁給了自私冷漠的龐德貝，成為不幸婚姻的犧牲品；兒子湯姆沉迷賭博，最終淪為盜竊犯；工人史蒂芬遭到剝削和陷害，被迫遠走他鄉(xiāng)，卻不幸身亡。藝術(shù)上，小說結(jié)構(gòu)宏大而線索清晰，人物繁多而個性鮮明，筆觸涉及社會生活的各個方面和各種問題而筆力雄豪、氣勢磅礴。在塑造人物方面，運用語言和細節(jié)突現(xiàn)人物個性，同時用漫畫式手法進行夸張變形，筆墨間兼具幽默和諷刺，筆下人物帶上奇異的色彩。