蜱蟲是橢圓形動物，其未吸血時腹背扁平，背面稍隆起，飽血后脹大如赤豆或蓖麻子狀，其發(fā)育過程分卵、幼蟲、若蟲和成蟲四個時期，而且軟蜱的成蟲由于多次吸血和多次產(chǎn)卵，一般可活5、6年至數(shù)十年。主要氣寄生在狐貍、野兔、野鼠、刺猬等中小型獸類，也常侵襲人。